
신뢰할 만한 통계자료가 없기 때문에 얼마나 많은 포커 프로가 파산했는지는 아무도 모르지만 너무 많다는 사실은확실하다.
만약 당신이 포커 프로라면, 당신보다 훨씬 적은 수입을 벌고있는 사람을 포함한 다른 영역의 프로들보다 파산할 가능성이 훨씬 높다.
물론 자신에게는 그런 일이 생기지 않을 것이라고 생각할 수도 있겠지만, 그건말 그대로 생각일 뿐이다.
주요 원인
파산이라는 주제를 다룰때면 거론되는 일반적이고 구체적인 원인이 있다.바로 자만이다.
성공적인 프로가 되기 위해 자신감은 필수지만 "나는파산하기에는 너무 특별한 존재야"라고 생각해서는 안된다.
그런 존재가 아니기 때문이다.
당신도 여러 재능있는 플레이어 중 한 명일 뿐이며, 재능이 있는여러 플레이어들이 파산하는 일이 생긴다. 당신은 전설적인 조니 모스보다 더 재능을 갖고 있는가? 스튜이 영거와 데이브 울리엇, 가빈 스미스보다도 더 재능있는가?
그들보다 더 많은 돈을 벌었는가?
조니 모스는 1회 WSOP에서우승했지만 말년에는 비니온가(家)의 후원을 받고 살았다.
스튜이 영거는 위대한 노 리밋 토너먼트 플레이어로 꼽히지만, 값싼호텔에서 죽었다.
스튜이 영거는 마약 중독이기는 했지만 마약이 그의 비극적인 죽음의 유일한 원인은 아니었다.
WPT 우승자인 데이브 울리엇과 WSOP 우승자인 가빈 스미스도 토너먼트와 캐쉬 게임으로 수백만 달러를 벌었었지만, 필 헬뮤스와 다른 포커 프로들이 이들과 가족들의 생계를 위해 자선 토너먼트를 운영하거 크라우드 펀딩을 시작한실정이다.
수년간 토너먼트 서킷을 취재하고 있는놀란 댈라는 Poker page의 칼럼에 이렇게 쓴 적이 있다:
"포커 토너먼트 서킷의 큰 괴로움 중 하나가 얼마나 많은 플레이어들이 계속해서 파산해서나가 떨어지는가를 보는 점이다. 실력이 없거나 초보 포커 플레이어를 말하는 것이 아니다. 누구나 알고 있는 네임드 플레이어와 얼굴을알아볼 수 있는 유명 플레이어를 말하는 것이다...과거 WPT 우승자가파산을 한다면, 당신이 서킷에서 우승을 할 수 있는 확률은 얼마나 될까? 아마 그 확률은 당신을 압도할 것이다."
아마 이렇게 말하는 사람도 있을 것이다.
"그거는 별개의 일이에요. 저는 토너먼트의리스크가 엄청나게 크다는 것을 알고 있어요. 제가 캐쉬게임만 하는 이유가 바로 그거죠."
캐쉬게임의 경우, 큰 포커룸에 가면 큰 판에서 힘겨운 승부를 벌이다 결국 작은 판에서 살아가는 사람들을 볼 수 있을 것이다.
사실 파산해서 죽는 것이 최악의 경우는아니다; 최악의 경우는 바로 파산한 채로 말년을 보내는 것이다.
이 글을 읽는 당신이 스스로에게 물어봐라.
"얼마나 자주 내가 이런 실수를 저지를까?"
파산하는 사람들은 돈을 모으지 않는다
파산을 피하기 위한 가장 일반적이고 쉬운 방법이 바로 돈을 모으는 것이다.
수 천년간 현명한 사람은 자신이 버는 것보다 적게 써왔다.
구약성서를 보면, 조셉이 파라오에게 풍년이 들었을 때 흉년과굶주림을 대비해서 곡식을 비축해두라고 조언한다.
오만함의 역효과는 쉽게 찾을 수 있다. 수 많은 전문가들은 연속된손실은 피할 수 없으며 돈을 모아두기를 권고한다.
하지만 너무 많은 프로들이 이렇게 생각한다.
"나는 매번 이기니까 나에게는 해당되지 않는 이야기야."
아니, 당신에게 해당되는 이야기다. 당신은 아직 참혹한 연속 손실을 경험해보지 못했을 지 모르겠지만, 변동성(배리언스)라는 존재가 언제나 당신이 게임을 비트하지 못하게 하게 만들어준다는 것은 보장되어 있다.
거기에다가 나이가 들어서 멘탈이 약해진다면 반드시 좋지 않은 때가 찾아올 것이다. 포커로 순수익을 남기지 못할 뿐만 아니라, 자신이 쓰는 지출조차감당하지 못하게 될 수도 있다.
형편없는 투자
물론 몇몇 프로들은 돈을 모으기는 하지만, 투자를 잘 하지 못한다.
다시 마랗지만 우리는 오만함의 역효과를 보고 있다.
오만한 플레이어들은 이렇게 생각한다. "나는 똑똑하니까투자 전문가의 조언은 필요없어."
포커 플레이어들은 자주 투자에서 아마추어같은 실수를 저지른다.
다른 게임하기
몇몇 프로들은 포커 테이블에서 딴 돈을 크랩이나 다른 이길 수 없는 게임에 갖다 바친다. 자신이 그렇게 했더라도 그 사실을 인정하지 않기도 한다.
마음 속 한구석에는 보통 사람들은 이길 수 없는 게임이지만 자기는 이길 수 있다고 믿고 있기도 하다.
"확률의 법칙은 내게 상당히 유리하니까 일반적인 원칙은내게 적용되지 않을 거야."
자만심은 때로 뛰어난 토너먼트 플레이어를 '생계형' 캐쉬게임 플레이어로 만들기도 한다. 이런 플레이어 중 파이널 테이블에가는 플레이어가 생기면, 사이드 게임 상대들이 이들을 응원한다.
토너먼트에서 큰 상금을 타게 되더라도 사이드 게임을 하는 사람들에게 상금의 일부분이 가게 된다.
"자만심은 자신이 기록한 과거의 손실에서 교훈을 얻지못하게 가로막죠. 이런 사람들은 이번만은 다를거라고 착각하고, 자신의우월한 실력으로 계속해서 지고 있는 게임을 언젠가 비트하게 될 것이라고 믿게 만듭니다."
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